Partner-introduktionstjenesten Berkeley International udvider sin tjeneste for skandinaviske kunder med nye kontorer i Danmark og Sverige
PAR-MATCHING
Af Peter Møller Christensen
10.000 og opad, lyder årskontingentet på hos Berkely International. Euro, vel at mærke.
Det er prisen for udarbejdelse af partnerskabstilbud af den helt eksklusive slags, hvor de to parter bliver introduceret for hinanden efter nøje afstemte kriterier.
Det britiske partnerskabsbureau Berkeley International styrker nu sin tilstedeværelse i Skandianavien med egne kontorer i Danmark og Sverige.
Berkeleys europachef, Inga Verbeeck, som i første omgang står i spidsen for indtoget i Skandinavien,
fortæller, at Berkeley allerede har en del medlemmer i begge lande, men at lokale kontorer naturligvis vil forbedre den service, Berkeley kan tilbyde sine lokale medlemmer.
For medlemmer er hvad Berkeley selv betegner sine godt 5000 kunder eller brugere som – på samme måde som Inga Verbeeck på intet tidspunkt tager ord som dating eller dating-tjeneste i sin mund, når hun skal beskrive hvad medlemmer får til gengæld for deres årskontingent på 75.000 kr.
“De bliver introduceret til tre mulige partnere, som vi meget omhyggeligt har udvalgt lige præcis til det enkelte medlem på baggrund af de ønsker, medlemmet har til sin kommende partners alder, uddannelse, job, personlige interesser mv.,” forklarer Inga Verbeeck.
Tages under personlig behandling
Det er her, det eksklusive kommer ind i billedet, da alle medlemmer bliver taget under personlig behandling af Berkeleys ansatte med henblik på udarbejdelse af så præcise og beskrivende pro
filer som muligt til brug for den efterfølgende match-making.
Her er ikke noget med gør-det-selv-profiler som på nettets vrimmel af dating-tjenester, og hvor – Inga Verbeeck næsten vrænger ad dem – brugerne kan skrive hvad som helst om sig selv, og lægge billeder ud, som heller ikke forestiller dem selv.
“Vi har ikke engang en online-database. Dels vil det fjerne det eksklusive indtryk, vi gerne vil give, dels giver det ikke nogen mening, da det er vores medarbejdere, som udarbejder de match, vi tilbyder medlemmerne,” forklarer Verbeeck.
Spredning på alder – ikke på profession
Selv om Berkeleys europachef understreger bred-den af match-bureauets virksomhed ved at fortælle,
at bureauet har medlemmer lige fra 20 til 80 år, indsnævrer bredden sig, når Inga Verbeeck lister en række af Berkeley-medlemmernes typiske professioner op.
“Vi har både advokater, læger, investeringsrådgivere, skuespillere, filminstruktører og kunstnere
blandt vores medlemmer,” fortæller Inga Verbeeck og tilføjer, at det ikke er usædvanligt, at medlemmer på forhånd afviser at blive introduceret til personer med samme faglige baggrund som dem selv.
“Den samme betragtning anlægger vi også selv, når det gælder personlighed. Det er ikke godt, hvis to personer, som bliver sat sammen, er helt ens,” mener Verbeeck.
Værner om det eksklusive skær
Til gengæld har en stor del af Berkeley Internationals medlemmer det fællestræk, at der er gået en rum tid, siden de sidst var i et forhold, og at de så på et tidspunkt har hørt om Berkeley eller måske læst om de i pressen.
“For på samme måde som vi ikke offentliggør vores medlemmers profiler på nettet, annoncerer vi heller ikke med vores eksistens. For me-gen markedsføring ville ødelægge det eksklusive skær, som er vigtigt for os,” fortæller hun.
Også når det gælder medarbejderstabens sammensætning foretrækker Inga Verbeeck og Berkeley
Internationals adm. direktør, Mairead Molloy, diversitet kombineret med personlig sans for
det eksklusive.
“Hvis ikke vores ansatte i deres dagligdag forstår at værdsætte luksusvarer og det eksklusive, vil de heller ikke kunne sætte sig ind i vores med lemmers tankegang og levevis. Og det er helt nødvendigt for at kunne servicere vores medlemmer så godt som muligt,” slår Verbeeck fast.
Samtidig indikerer Inga Verbeeck en vis aversion mod et par professioner, som ellers i stort om-fang beskæftiger sig med mennesker.
“Det er psykologer og HR-folk. Personer med både den ene og den anden baggrund er ofte meget hurtige til at anbringe de mennesker, de beskæftiger sig med, i kasser. Og den slags opdelinger vil vi for alt i verden undgå,” understreger Inga Verbeeck.
Homoseksualitet er ingen hindring
Berkeley-europachefen fortæller, at bureauets ydelser ikke er forbeholdt personer, som søgere partnere af de modsatte køn.
“Vi har også foretaget match mellem personer af samme køn. Men også her skal medlemmerne igennem den samme proces, som alle andre medlemmer skal igennem,” forklarer hun.
På samme måde afviser Inga Verbeeck heller ikke, at én af Berkeleys egne ansatte en dag kunne få lov til, så at sige, at tage sin egen medicin, hvis han eller hun bad om det.
“Men det vil komme helt an på den enkelte situation, og det er ikke noget, jeg endnu har været ude for,” forklarer hun.
Inga Verbeeck fortæller, at Berkeley International har en succesrate på 80 pct., hvilket i Berkeley-sprog betyder, at fire ud af fem forhold varer i mindst to år.
Fortrydelsesret optræder til gengæld ikke i Berkeley-ordbogen. Men medlemmerne er velkomne
til at søge partnere i mere end ét land. Den fulde pakke – hele verden – koster 50.000 euro det første
år.
Kirsten Giftekniv med jernrødder
KARRIERESPRING
Af Peter Møller Christensen
Belgiske Inga Verbeeck, 34, foretog et karrieskift af de mere bemærkelsesværdige, da hun for et par år siden droppede en succesfuld karriere i sin fars virksomhed, det belgiske metalforhandlingsselskab Prodac.
Først som virksomhedskonsulent sammen med britiske Mairead Molloy, og siden efteråret 2012
som eksklusiv Kirsten Giftekniv for den europæiske del af partnerintroduktionstjenesten Berkeley
International, som samme Malloy står i spidsen for.
“Berkeley blev startet som en ren britisk tjeneste for cirka 20 år siden, og var begyndt at støve
lidt til, da min forretningspartner, Mairead Molloy, overtog bureuaet i 2003,” fortæller Inga Verbeeck.
Mairead Molloys mål var klart: Den eksklusive partnermatch-tjeneste skulle have mere liv, flere
medlemmer og være mere international, og da Inga Verbeeck blev præsenteret for udfordringen i at bestyre den europæiske satsning, var hun ikke sen til at sige ja tak. Inga Verbeeck rejste store dele af verden tynd, da hun var færdig med gymnasiet, og kombinerede sin interesse for at se verden med en tilværelse som freelance-journalist.
“Da jeg kom hjem havde jeg egentlig tænkt mig at læse psykologi, men da jeg ikke var helt sikker hvor og hvordan, begyndte jeg at arbejde i min fars virksomhed, som er en international stålforhandlingsvirksomhed, og hvor jeg blev hængende i 13 år,” fortæller Inga Verbeeck.
Finansdirektør og adm. direktør
Jobbet blev kombineret med økonomiske studier om aftenen, kronet med en mastergrad i økonomi, og på et tidspunkt kaldte stillingen som finansdirektør i fars firma, og senere også posten som adm. direktør.
Faktisk rakte dedikationen for stålvirksomheden så langt, at hun på et tidspunkt købte sin bror ud af virksomheden, for siden at sælge den til en amerikansk kapitalfond.
På den private front har Inga Veerbeck været svensk gift og har fra det forhold et barn. Men hun har ikke efter skilsmissen følt sig tiltrukket af at tage sin egen medicin.
“Jeg har en kæreste nu, som jeg har mødt gennem nogle af min fars venner,” fortæller hun.
Foto: Melissa Ørnstrup